Britský prevádzkovateľ káblovej siete NTL ponúkol za kúpu spoločnosti Virgin Mobile 817 miliónov GBP, čo je v prepočte takmer 46 miliárd SKK. NTL chce týmto krokom vytvoriť pod značkou Virgin konglomerát s ponukou televízneho prenosu, internetu, pevných liniek a mobilnej komunikácie.

V návrhu NTL je každá akcia Virgin Mobilu ohodnotená na 323 pencí alebo 0,09298 akcie NTL. Richard Branson, ktorý kontroluje Virgin Mobile, by sa tak podľa podmienok ponuky stal najväčším akcionárom NTL so 14-% podielom. Tento britský miliardár už avizoval, že vymení akcie svojho holdingu za účastiny NTL a možno malú časť hotovosti, ak sa transakcia uskutoční.

Akcie Virgin Mobile po oznámení zámerov NTL vzrástli o 8 % v nádeji, že príde protiponuka od niektorého z konkurenčných mobilných operátorov alebo lepšia ponuka zo strany NTL. Podľa analytikov zo spoločnosti Bear Stearns by potenciálnu protiponuku mohli podať Vodafone Group či Orange, iní analytici si však myslia, že ich zadržia protimonopolné predpisy.

Akvizícia by vytvorila skupinu zhruba 9 miliónov zákazníkov a dala spoločnosti NTL mocnú značku. Spoločnosti zaoberajúce sa káblovým prenosom v Británii a Spojených štátoch sa v poslednom čase snažia rozšíriť svoj "trojitý biznis", pozostávajúci z hlasových, internetových a televíznych služieb, na "štvoritý biznis", a to pripojením služieb mobilnej komunikácie.

Chcú tým prekonať svojich rivalov - satelitné a telekomunikačné spoločnosti. Akvizícia Virgin Mobilu by NTL poskytla výhodu voči jej najväčším konkurentom: satelitnej stanici BSkyB a telekomunikačnému gigantu British Telecom (BT) Group.

NTL je druhý najväčší prevádzkovateľ platenej televízie a druhý najväčší rezidenčný telekomunikačný operátor za BT. Obaja konkurenti, BT i BSkyB, sa pritom chystajú ponúkať svoje vlastné "trojité" balíčky. Informovala o tom agentúra Reuters.